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    “就去龟山屿。”赵旭斩钉截铁，“传令：全队向龟山屿前进。告诉各船，若遇险情，以保全人命为第一要务！”

    “是！”

    三艘福船在惊涛骇浪中艰难转向，朝着东北方向的龟山屿驶去。风浪中行船，速度极慢，到申时，才隐约看到岛屿的轮廓。

    那是个不大的岛，形似伏龟，故得此名。岛东侧有个天然港湾，三面环山，是绝佳的避风处。

    船队缓缓驶入港湾。果然，一进港湾，风浪顿时小了许多。众人长出一口气，许多亲兵直接瘫倒在甲板上，连呕吐的力气都没了。

    “检查船体，修补破损。”赵旭下令，“另外，派一队人上岛查探，确保安全。”

    二十名亲兵乘小艇登岛。半个时辰后回报：岛上有废弃的茅屋若干，无人居住，但发现有近期生火的痕迹。

    “有人来过。”赵旭皱眉，“可能是海贼，也可能是莲社的人。加强警戒，今晚就在船上过夜，明早风小些再走。”

    夜幕降临。港湾中风浪虽小，但暴雨倾盆，电闪雷鸣。船身在锚链拉扯下摇晃，所有人都无法入眠。

    赵旭坐在舱中，就着油灯查看海图。泉州已经不远，但越是接近，心中不安越甚。莲社在海上都有如此势力，在泉州老巢，该是何等龙潭虎穴？

    正想着，舱外忽然传来急促的脚步声。亲兵队长匆匆进来：“指挥使，有情况！岛上……有火光！”

    赵旭快步走出船舱。透过雨幕，果然看到岛上某处有微弱的火光闪烁——不是一处，是好几处，似乎在传递什么信号。

    “是莲社的人。”林文修也跟了出来，“他们在联络同伙！”

    话音未落，港湾入口处，忽然出现数点灯光——是船！至少有五六艘，正冒着风雨驶入港湾！

    “全体戒备！”赵旭厉喝，“准备战斗！”

    三艘福船迅速起锚，调整船身，摆出迎战阵型。但来船速度极快，转眼已进入港湾，将福船团团围住。

    火光中，赵旭看清了来船——不是海贼的快船，而是正规的战船！船身包铁，船头装有撞角，船上人影幢幢，个个披甲执锐。

    “是水师的船！”郑老大惊呼，“看旗号……是福建水师！”

    福建水师？赵旭心中一沉。帝姬不是已经下令福建水师封锁泉州港吗？怎么会出现在这里，还包围了他们？

    正惊疑间，对面主船上传来喊话声：“前方船只听着！本官福建水师统制方腊，奉命巡查海防！尔等何人？速速报上名来！”

    方腊？赵旭记得这个名字——福建水师确有此人，但据王猛提供的名单，此人正是莲社在福建水师的内应之一！

    “是莲社的人。”林文修低声道，“他们假借水师名义，要在这里解决我们。”

    赵旭冷笑：“那就要看他们有没有这个本事了。”

    他走到船头，朗声道：“方统制，本官北疆经略使赵旭，奉长公主令南下公干。这是通关文牒，请查验！”

    说着，让亲兵用弓箭将文牒射过去。

    对面船上沉默片刻，方腊的声音再次传来：“赵指挥使，久仰。不过……这海上的事，归水师管。你说奉长公主令，可有凭证？”

    “长公主令牌在此！”赵旭举起金质令牌。

    “海上风大雨大，看不清楚。”方腊的声音透着冷意，“这样吧，请赵指挥使过船一叙，验明正身。若真是奉令南下，本官自当放行。”

    过船？这分明是鸿门宴。一旦过去，生死就由不得自己了。

    “指挥使，不能去！”林文修急道。

    赵旭却笑了：“好，本官就过去一趟。不过……”他提高声音，“方统制，本官船上有百名靖安军精锐，个个身经百战。若本官过去后有什么闪失，他们会怎么做，本官可不敢保证。”

    这是警告，也是威胁。

    对面又沉默了一会儿。显然，方腊也在权衡——强攻的话，三艘福船虽然人少，但困兽犹斗，损失不会小。而且若真杀了赵旭，朝廷追究下来，他也难逃一死。

    “赵指挥使说笑了。”方腊的声音缓和了些，“既然如此，那就不必过船了。不过……这港湾狭窄，风雨又大，为免意外，请贵船移往东侧泊位，我等移往西侧，互不干扰，如何？”

    这是要分割包围。东侧泊位背靠悬崖，一旦被困，插翅难飞。

    赵旭正要拒绝，忽然心中一动——他看到对面船队中，有一艘船的桅杆上，挂着三盏灯笼：两红一白。

    这是……王猛给他的暗号之一，表示“有内应，可信任”！

    难道方腊船队中，有王猛安排的自己人？

    “好。”赵旭改变主意，“就依方统制。郑老大，移船。”

    “赵兄！”林文修急道。

    赵旭摆摆手，低声道：“看到那三盏灯笼了吗？可能有转机。先按他们说的做，见机行事。”

    三艘福船缓缓移往东侧泊位。水师战船则占据了西侧和入口，形成包围之势。

    泊稳后，赵旭下令：“所有人衣不解甲，刀不离手。一半人休息，一半人值守，轮换进行。”

    夜色渐深，风雨未停。港湾中只有海浪拍岸声，和船上隐约的巡逻脚步声。

    子时，最黑暗的时刻。

    赵旭靠在舱壁上假寐，忽然听到外面传来极轻微的水声——像是有人潜水。

    他悄然起身，走到舷窗边。借着偶尔的闪电，他看到海面上有几个黑影，正从水师战船方向，悄悄游向福船。
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