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    “刘使君！真是刘使君！”老农们围上来。

    刘备拱手：“诸位父老，备来晚了。”

    “不晚，不晚！”一个老农抹泪，“使君在常山，常山就是汉室正统！咱们心里亮堂！”

    这一幕被随行的文宣司画工迅速勾勒下来。当晚，雁门驿馆内，画师连夜赶工，绘成《天子与使君巡边图》。图中：刘协含笑接饼，刘备扶犁问农，胡汉百姓环绕，其乐融融。

    七月初五，图画与文章由快马送至常山，连夜排版印刷。三日后，《北地新报》特刊发行，头版便是这幅画，配以长文《雁门巡礼记：陛下与刘使君共话太平》。

    报纸一出，三州轰动。原本因曹操讨伐诏而惶惶的人心，迅速安定下来。更妙的是，一些商旅偷偷将报纸带往冀州、兖州，在民间悄然流传。

    邺城，丞相府。

    曹操将那份《北地新报》摔在案上，面色铁青。程昱、夏侯惇等文武噤若寒蝉。

    “好个张角，好个刘备！”曹操冷笑，“一个挟天子，一个扮忠臣，倒成了汉室双璧了！”他看向程昱，“江东那边如何？”

    程昱躬身：“孙策态度暧昧。他收下我们的礼物，却不见使者。据密探报，常山法正已至江东，正与张纮密谈。”

    “孙策这厮，想两头通吃。”曹操眯起眼，“那就让他吃个够。传令：命广陵驻军后撤三十里，让出盐场三处，许孙策派兵接管。再表孙策为‘讨逆将军’，领徐州牧——他不是想要徐州吗？朕给他个名分！”

    “主公，这……”夏侯惇急道，“盐场乃重利，徐州牧更是……”

    “虚名而已。”曹操摆手，“孙策真要徐州，让他自己去打张角。我们给个名义，让他与常山争斗，两败俱伤，朕再收拾残局。”

    程昱赞道：“主公英明！此乃驱虎吞狼之计。”

    然而，曹操没想到的是，他低估了张角的情报网络，更高估了孙策的野心。

    七月十五，江东，吴郡。

    法正与孙策对坐于水榭之中。江风拂面，茶香袅袅，但气氛却如绷紧的弓弦。

    “孝直先生，”孙策把玩着手中的玉杯，“曹孟德许我徐州牧，三处盐场。常山能给我什么？”

    法正从容道：“常山能给将军的，曹操给不了。”

    “哦？何物？”

    “未来。”法正直视这位年轻的江东之主，“将军，曹操许你的徐州，如今在谁手中？在他手中。他要你去打，去抢，去与常山拼个你死我活。而常山给将军的，是技术，是人才，是共赢之道。”

    他展开一卷图纸：“这是常山工坊最新设计的‘车船’，轮桨并用，逆水行舟如履平地。将军若得此船，水军战力可增三成。”又取出一本册子，“这是《常山军械制式》，内含连弩改良法、铠甲锻压术。将军可知，常山军为何能以一当十？器械精良是其一。”

    孙策眼神微动，但不动声色：“这些都是实利，曹操也能给。”

    “但曹操给不了这个。”法正从怀中取出一份《北地新报》，推到孙策面前，“将军请看，这是常山治下的雁门。胡汉共耕，孩童共学，百姓安乐。敢问将军，江东治下，可能如此？”

    孙策沉默。他虽锐意进取，但江东士族盘根错节，改革举步维艰。

    “将军，曹操要的是旧世代的延续——豪强割据，门阀政治。”法正声音转沉，“而常山要开创的，是一个新世代。这个世代里，寒门可出头，胡汉可共处，工匠可封官，女子可读书。将军难道不想，让江东也变成这样？”

    孙策终于动容。他想起自己起兵时的理想，想起父亲孙坚的遗志……

    “张镇北……真能做到？”

    “已在做。”法正一字一句，“将军若与常山结盟，非为从属，而为同道。他日天下大定，江东自为一域，行常山之道而保江东之俗。这，才是真正的共治天下。”

    孙策长身而起，在亭中踱步良久。终于，他转身：“请转告张镇北：孙策愿与常山盟约。但有三条：其一，技术共享，不可藏私；其二，若攻曹操，江东出兵，战利共分；其三，他日若成大事，江东自治。”
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